Extreme Hochwässer sind verbunden mit großen wirtschaftlichen Verlusten, materiellen Schäden und menschlichem Leid. Insbesondere die Hochwasserereignisse an Oder und Elbe von 1997, 2002 und 2006 haben große Schäden angerichtet und eine Diskussion über die bisherige Praxis der Hochwasserprävention ausgelöst. Im Zuge dessen wurde auch der Beitrag der Landnutzungspraktiken auf die Ausprägung von Extremabflüssen sowie von Hochwasserrisiken und -schäden in Überschwemmungsgebieten thematisiert und eine Änderung der agrarischen Landnutzung gefordert. Die These, dass landwirtschaftliche Nutzungspraktiken einen signifikanten Einfluss auf das Hochwassergeschehen haben, entbehrt jedoch bis heute einer differenzierten wissenschaftlichen Bestätigung.