Die maßgeblichen Belastungsquellen für Fließgewässer sind einerseits punktuelle Einleitungen (z. B. Abläufe von Kläranlagen; Einleitungen von Industrie und Gewerbe) und andererseits diffuse Einträge (z. B. Nährstoffeintrag aus landwirtschaftlich genutzten Flächen). Mit zunehmender Reinigungsleistung der Kläranlagen nimmt der relative Anteil der diffusen Einträge an der Gesamtbelastung zu. Eine dritte massive Beeinträchtigung der Fließgewässer stellen wasserbauliche Eingriffe in die natürliche Struktur der Gewässer dar.

Die biologische Gewässergüte der Fließgewässer wird im Lande seit 1968 in ca. fünfjährigem Abstand an rund 1600 Untersuchungsstellen nach einem einheitlichen Verfahren, das den Grad der Belastung anhand von vier Stufen mit drei Zwischenstufen bewertet (nicht belastet - schwach belastet - mäßig belastet - stark belastet) und die Entfernung vom angestrebten Güteziel Klasse II transparent macht, ermittelt und in der Gewässergütekarte des Landes dargestellt . Erfasst wird dabei die Gewässerbelastung mit leicht abbaubaren Stoffen und deren Auswirkungen auf die Sauerstoffverhältnisse.

www.um.baden-wuerttemberg.de/servlet/is/36886/

Herkunft von Schadstoffen in Flüssen des Bundeslandes Baden-Würtemberg.

• Anorganische Schadstoffe (Arsen und Schwermetalle)

www.isww.uni-karlsruhe.de/medien/schwermetalle_in_lahn_und_neckar.pdf

Schwermetallfrachten und spezifische Einleitungen.

web.zoo.uni-heidelberg.de/umweltschadstoffe.pdf, S. 22 ff

Herkunft der Cadmiumbelastung im Neckar (Farbenindustrie).

www.uibk.ac.at/downloads/oegg/Band_79_107_126.pdf, S. 8 ff

Die Schwermetall-Belastung der Sedimente wichtiger Flüsse innerhalb der Bundesrepublik Deutschland - Herkunft der Neckarbelastung (Baggergut).

www2.lubw.baden-wuerttemberg.de/public/abt4/fliessgewaesser/themen/neckar-guete.pdf, S. 6

Cadmiumbelastung der Neckarsedimente.

• Organische Schadstoffe (HCH, Dioxine/Furane, etc.)

www2.lubw.baden-wuerttemberg.de/public/abt4/fliessgewaesser/themen/neckar-guete.pdf, S. 7 ff

Belastung der Neckarsedimente mit organischen Schadstoffen.

www.ikone-online.de/fileadmin/template/hefte/IKONE_Heft_5.pdf, S. 20 f

Herkunft von Nährstoffeinträgen in den Neckar.